Die ECFMG

USMLE Step 1/Step 2

Inhalte, Organisatorisches, Kosten

Informationen zur Vorbereitung

USMLE Step 3

Die Educational Commission for Foreign Medical Graduates (ECFMG) ist die Organisation in den USA, die die Fähigkeiten von Ärzten überprüft, die ihr Medizinstudium außerhalb Nordamerikas abgeschlossen haben.

Die ECFMG hat ein spezielles Prüfungs- und Zertifizierungsverfahren entwickelt, dem sich alle ausländischen Ärzte unterziehen müssen, bevor sie in den USA klinisch tätig werden dürfen. Ärzte, die dieses Verfahren erfolgreich durchlaufen haben, erhalten das ‚Standard ECFMG Certificate’. Dieses Dokument ist Voraussetzung, um eine Weiterbildungsstelle in den USA antreten zu können.

Um dieses Standard ECFMG Certificate zu erhalten, müssen eine Reihe von Unterlagen eingereicht und folgende Prüfungen innerhalb eines Zeitraumes von 7 Jahren abgelegt werden:

• United States Medical Licensing Examination Step 1 (USMLE Step 1)
• United States Medical Licensing Examination Step 2 Clinical Knowledge (USMLE Step 2 CK)
• United States Medical Licensing Examination Step 2 Clinical Skills (USMLE Step 2 CS)

Beim USMLE Step 1 und USMLE Step 2 CK handelt es sich jeweils um eintägige Multiple-Choice Prüfungen, die in speziellen Testzentren in Berlin, Frankfurt, Hamburg oder München abgelegt werden können. Die Prüfungen werden im Prinzip das ganze Jahr angeboten. Die Teilnahme steht Ärzten und Medizinstudenten offen. Von Letzteren verlangt die ECFMG, dass mindestens das 2. Studienjahr sowie die vorklinische Phase des Studiums erfolgreich abgeschlossen sind.

Bei beiden Prüfungen werden Punkte vergeben. Die erreichten ‚Scores’ spielen bei der Bewerbung um eine Weiterbildungsstelle eine entscheidende Rolle. Viele Programmdirektoren erwarten, dass das USMLE Step 1 und das USMLE Step 2 CK mit hoher Punktzahl im ersten Anlauf gemeistert werden. Eine gute Vorbereitung auf beide Prüfungen ist deshalb besonders wichtig. Das 'National Board of Medical Examiners' (NBME) bietet interessierten Ärzten und Medizinstudenten im Internet Selbsteinschätzungstests an, die über die Stärken und Schwächen des eigenen Wissens informieren. Für diese Tests sind jeweils US$ 45 zu entrichten. Nähere Informationen sind auf der Website der NBME (-> Weiterführende Links) abrufbar.

Mit dem USMLE Step 1 sollen die vorklinischen Kenntnisse nachgewiesen werden. Prüfungsgebiete sind: Anatomie, Verhaltenswissenschaft, Biochemie, Mikrobiologie, Pathologie, Pharmakologie, Physiologie sowie verschiedene interdisziplinäre Fächer.
Die Kosten für diese Prüfung belaufen sich auf US$ 835. Da das USMLE Step 1 auch auf Themen zielt, die in Deutschland erst im 3. Studienjahr behandelt werden, empfiehlt es sich, die Prüfung erst im Laufe des 3. Studienjahres abzulegen.

Beim USMLE Step 2 CK geht es unter anderem um die klinischen Kenntnisse in folgenden Gebieten: Innere Medizin, Gynäkologie und Geburtshilfe, Pädiatrie, Präventivmedizin, Psychiatrie und Chirurgie. Die Prüfungsgebühr beträgt US$ 850. Studenten sollten diese Prüfung erst gegen Ende des Studiums in Angriff nehmen, da sich die Erfolgsaussichten durch die im Studium erzielten Fortschritte und Erfahrungen verbessern.

Das USMLE Step 2 CS ist eine eintägige praktische Prüfung, die ebenfalls das ganze Jahr angeboten wird. Dem Prüfling werden Personen vorgeführt, die sich wie Patienten verhalten. Er muss diese „Scheinpatienten“ befragen, untersuchen und anschließend einen Bericht verfassen. Es handelt sich hierbei um Fälle und Situationen, mit denen Ärzte in der ambulanten Praxis oder der Klinik häufig konfrontiert werden.

Die Prüfung kann in Atlanta, Chicago, Houston, Los Angeles oder Philadelphia abgelegt werden. Für das USMLE Step 2 CS sind US$ 1.200 zu entrichten. Hinzu kommen Flug- und Hotelkosten. Beim USMLE Step 2 CS handelt es sich um eine unbenotete Prüfung. Um diese Prüfung zu bestehen, müssen in jedem der folgenden drei Bereiche ausreichende Kenntnisse demonstriert werden:

• klinische Fähigkeiten (Anamneseerhebung, Untersuchungen, Bericht)
• soziale Kompetenz (professioneller Umgang mit dem Patienten)
• sprachliche Fähigkeiten (Englischkenntnisse).

Seit der Einführung des USMLE Step 2 CS im Jahre 2004 wird kein Englischtest mehr verlangt. Gute Englischkenntnisse sind jedoch unabdingbar für das Bestehen des USMLE Step 2 CS. Um zur Prüfung zugelassen zu werden, müssen Medizinstudenten mindestens den Abschluss des 2. Studienjahres sowie der vorklinischen Phase des Studiums nachweisen. Wie beim USMLE Step 2 CK wird Medizinstudenten jedoch geraten, diese Prüfung erst gegen Ende des Studiums abzulegen.

Zur Vorbereitung auf die USMLE Prüfungen werden folgende Bücher empfohlen: „First Aid for USMLE Step 1“, „First Aid for USMLE Step 2“ sowie „First Aid for USMLE Step 2 CS“, die bei McGraw-Hill / Appleton & Lange erschienen sind. Die Marburger-Bund-Stiftung führt ferner einmal jährlich Vorbereitungskurse für das USMLE Step 1 und das USMLE Step 2 CS durch und bietet eine allgemeine Informationsveranstaltung an. Auch Englischkurse für Mediziner gehören zum Kursprogramm der Marburger-Bund-Stiftung. Termine und nähere Informationen sind auf der Website des Marburger-Bund eingestellt oder können telefonisch (0221-97316815) erfragt werden.

Die ECFMG gibt jährlich ein ‚Information Booklet’ heraus, in dem das Prüfungs- und Zertifizierungsverfahren detailliert beschrieben wird. Die Broschüre kann im Internet beim 'Educational Commission for Foreign Medical Graduates' heruntergeladen werden. Zusätzlich empfiehlt es sich, dort den kostenlosen ECFMG Newsletter zu abonnieren, der über aktuelle Änderungen Auskunft gibt. Hinweise zu den USMLE Prüfungen sind auf dessen Website 'Bulletin of Information' erhältlich. Sowohl das ECFMG Information Booklet als auch das USMLE Bulletin of Information stellen eine unentbehrliche Lektüre für alle Medizinstudenten und Ärzte dar, die in den USA klinisch tätig werden wollen. Von großer Bedeutung ist ferner ein realistischer Zeitplan, da man im Laufe des Prüfungs- und Zertifizierungsverfahrens sowie bei der Bewerbung um eine Weiterbildungsstelle mit festen Terminen konfrontiert wird.

Bei dem ‚United States Medical Licensing Examination Step 3’ (USMLE Step 3) handelt es sich um das amerikanische Approbationsexamen, das alle Ärzte ablegen müssen, um uneingeschränkt und eigenständig in den USA tätig sein zu können. Ausländische Ärzte müssen im Besitz des ‚Standard ECFMG Certificate’ sein, bevor sie das USMLE Step 3 absolvieren können.

Die Anmeldung erfolgt über die ‚Federation of State Medical Boards’ (FSMB), wobei die ‚Medical Boards’ der einzelnen Bundesstaaten weitere Voraussetzungen festlegen, die bei der Anmeldung zur Prüfung erfüllt sein müssen. So wird in der Regel verlangt, dass der Antragsteller zuvor ein oder mehrere Jahre der Weiterbildung in den USA durchlaufen haben muss. Ferner ist zu beachten, dass die meisten Medical Boards erwarten, dass alle USMLE Prüfungen (USMLE Step 1, USMLE Step 2 CK, USMLE Step 2 CS, USMLE Step 3) innerhalb von 7 Jahren abgelegt werden. Weitere Informationen sind auf der Website des "Federation of State Medical Boards" zu finden.

Ruth Wichmann, Auslandsreferentin des Marburger Bundes
Köln, Februar 2005