Motivation

Bis man in den USA als Arzt arbeiten kann

Dauer und Ablauf der Prüfung

Inhalt der Prüfung

Vorbereitung

Auswertung der Prüfung

Mein Fazit

Ich habe das erste amerikanische Staatsexamen – United States Medical Licensing Examination USMLE Step 1 - im Oktober 2004 in Frankfurt geschrieben, weil ich es in Betracht ziehe, einen Teil meiner Facharztausbildung in den USA zu machen und eventuell dort zu arbeiten.

Bis man als Ausländer in den USA arbeiten kann, muss man mehrere Hürden überwinden. Die Amerikaner erkennen das deutsche Staatsexamen nicht als gleichwertig an, deswegen muss man alle drei amerikanischen Staatsexamen machen. Es gibt das USMLE Step 1, 2 und 3. Der Step 1 ist eine rein schriftliche Prüfung und der Step 2 teilt sich in eine schriftliche Prüfung, CK (Clinical Knowledge) und eine mündliche Prüfung, CS (Clinical Skills), auf. Wenn man diese beiden Steps gemacht hat, dann kann man sich um eine Assistenzarztstelle bewerben. In der Facharztausbildung macht man dann noch den Step 3.

Alle schriftlichen Prüfungen, also Step 1 und der schriftliche Teil des Step 2, kann man in Deutschland machen. Den mündlichen Teil des Step 2 macht man dann in den USA. In Deutschland können meines Wissens die schriftlichen Prüfungen in Hamburg, Berlin, München und Frankfurt abgelegt werden. Die Bewerbung für die Prüfungen muss online ausgefüllt und abgeschickt werden. Weitere Infos zu der eigentlichen Bewerbung muss man da konkret nachlesen, weil sich die Bestimmungen immer wieder ändern können. Aber man sollte sich mindestens ein halbes Jahr vor der Prüfung mit der Bewerbung auseinandersetzen, weil man am Ende immer länger braucht, als man gedacht hat.

Das Besondere an dem US Prüfungssystem ist, dass man sich den Termin der Prüfung selbst aussuchen kann. In Frankfurt konnte man die Prüfung an jedem Montag, Mittwoch und Freitag einer Woche ablegen. Die Gebühren für eine Anmeldung betragen 700 Euro und werden bei Nichtbestehen nicht mehr zurückerstattet. Wenn man bei der Prüfung durchfällt, kann man sie sooft wiederholen, wie man möchte; muss aber jedes Mal 700 Euro bezahlen. Rabatt gibt’s, soweit ich weiß, keinen.

Die eintägige Prüfung wird am Computer geschrieben und dauert acht Stunden, in denen 350 Fragen beantwortet werden müssen. Diese acht Stunden werden in sieben Prüfungsblöcke á einer Stunde eingeteilt und eine weitere Stunde als Pause. In einem Block müssen 50 Fragen beantwortet werden (sieben Blöcke á 50 Fragen = 350 Fragen). Läuft die Stunde eines Blockes aus, wird er gestoppt, egal ob man alle Fragen beantwortet hat oder nicht.

Wenn ein Block beendet ist, kann man entscheiden, ob man eine kleine Pause machen will oder weitermachen möchte. Man hat aber nur eine Stunde insgesamt als Pausenzeit zur Verfügung. Deshalb habe ich mir meine Pausen so eingeteilt, dass ich nach jedem Block 10 Minuten Pause gemacht habe und somit zwischen allen sieben Blöcken etwas Zeit hatte, um durchzuatmen und etwas zu essen.

Man hat in dem Prüfungsinstitut in Frankfurt die Möglichkeit, seine Lebensmittel und persönliche Sachen in Spinde einzuschließen. In den Prüfungsraum dürfen aber nur Taschentücher mitgenommen werden - Ohrstöpsel werden von dem Institut gestellt. Leider wird der Raum während der Prüfung nicht gelüftet und nach den acht Stunden Prüfung kann man dann schon mal müde werden. Auch ist es nicht gerade leise während der Prüfung, weil andere Leute ihren TOEFL-Test im gleichen Raum machen - deswegen die Ohrstöpsel.

Vom Inhalt her entsprechen die Themen des USMLE Step 1 denen des Deutschen Physikums und des alten Ersten Staatsexamens. Also Physiologie, Biochemie, Anatomie, Psychiatrie, Pathologie, Pharmakologie und Mikrobiologie. Aber alle Fächer werden nicht so sehr Detail verliebt abgefragt wie in Deutschland, sondern in einem sehr viel klinischeren Zusammenhang. Damit meine ich, dass nicht Fragen nach der genetischen Mutation eines Proteins einer Krankheit gestellt werden, sondern eher die Differentialdiagnosen oder die Behandlungsformen einer Krankheit.

Zur Vorbereitung ist zu sagen, dass man sich unbedingt das Standardwerk „First aid for the USMLE Step 1“ kaufen sollte, erhältlich bei z.B. bei „amazon“. In diesem Buch findet man alle Themengebiete kurz angerissen und es sind auch noch Kritiken zu anderen Lehrbüchern darin enthalten.

Ich denke, dass man das Examen sehr spät in seiner Ausbildung machen sollte, weil man dann schon alles einmal auf Deutsch gehört hat und dann auch besser und schneller lernen kann. Ich selbst habe das Examen sehr früh gemacht und habe mich deswegen sehr schwer getan, Themengebiete zu lernen, von denen ich zu diesem Zeitpunkt noch nichts gehört hatte - und dann auch noch auf Englisch. Ich habe drei Monate vor der Prüfung mit dem Lernen angefangen und kam gut damit zurecht.

Wichtig sind Internet-Foren, in denen man mit vielen Leuten sprechen kann, die das Examen schon gemacht haben. Man bekommt dort viele Tipps und Internetseiten, die weiterhelfen. Ich selbst habe nicht davon Gebrauch gemacht, weil ich nichts davon wusste. Es gibt aber noch eine Organisation, „Kaplan“, die im Internet einen 2000 Seiten starken Fragenkatalog anbietet, den man monatsweise „mieten“ kann - die Kosten betrugen bei mir 240$ für zwei Monate. (Siehe Weiterführende Links).

Wichtig sind wie im Deutschen Examen die Fragenbücher. Ich habe die „Pre-Tests“ von McGraw Hill benutzt. Es handelt sich hierbei aber nicht um Altfragen, weil diese in den USA nicht veröffentlicht werden, sondern es sind eher angenäherte Fragen aus Erfahrungsberichten anderer Studenten. Um für die einzelnen Fächer zu lernen, kann man am besten Kurzlehrbücher benutzen, die die einzelnen Themengebiete abdecken. Da gibt es ganze Reihen für alle Themengebiete, zwei davon heißen „High Yield“ und „Clinical Vignettes“. Ich habe beide benutzt und kam gut mit ihnen zurecht - zur Vorbereitung nur zu empfehlen. Leider sind die US Bücher sehr teuer und man sollte mit Verzögerungen beim Versand rechnen.

Die Auswertung der Prüfung ist sehr kompliziert. Man bekommt ungefähr sechs Wochen nach der Prüfung die Ergebnisse zugeschickt. Diese bestehen aus zwei Zahlen, die eine Zahl ist die Prozentzahl, wie man in diesem Jahr im Vergleich zu den anderen Studenten - inklusive der US Studenten - abgeschnitten hat. Die Zweite Zahl ist eine Punktzahl. Alle Zahlen sind nicht als absolut zu sehen - man wird nie erfahren, wie viele Fragen man richtig oder falsch gemacht hat.

Ich denke, man sollte die US- Staatsexamina nur dann machen, wenn man wirklich konkrete Pläne hat, in den USA zu arbeiten, weil es einen enormen Zeit- und Kosten-Aufwand bedeutet.

Man kann für den Step 1 mit 1.000 Euro rechnen - die Bücher sind sehr teuer - und bei dem schriftlichen Teil des Step 2 mit 1.100 Euro. Die mündlichen Prüfungen sind nur in den USA zu machen, das heißt, man muss Flüge, Hotel und Prüfungsgebühr bezahlen.

Wenn man es machen möchte, sollte man es eher spät im Studium machen, weil man leichter Themen lernen kann, die man zuvor schon mal in der Muttersprache gehört hat

A., C.
Mannheim, Januar 2006